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Résumé :
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Le pragmatisme de James est fondé sur la valeur pratique comme critère de vérité d’une idée. James généralise la méthode pragmatique à partir d’une critique du fondement logique des sciences, dont il fait la base d’évaluation de toute expérience. Le sens des idées ne peut être déterminé que par les conséquences pratiques de celles-ci. Selon le pragmatisme, la vérité est donc ce qui fonctionne, et n’est pas une propriété inhérente des idées. On détermine ce qui fonctionne en vérifiant les propositions dans l’expérience. Il est donc clair que la plupart des théories métaphysiques sont dénuées de sens, puisqu’elles n’impliquent aucune prédiction vérifiable. Par ailleurs, James réfute le monisme (la réalité n’a qu’un seul principe constitutif).
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